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腹侧被盖区(VTA)是中皮质边缘多巴胺能系统的主要来源，被认为是启动精神兴奋剂行为敏化的关键部位。目前的研究旨在确定在这一过程中可能涉及的VTA上的神经通路。大鼠单次暴露安非他明(5mg /kg, s.c.)致敏。通过将注射到VTA的霍乱毒素β亚单位(CTb)逆行转运与Fos免疫检测相结合，研究了安非他明激活的VTA投射神经元的分布。对CTb-Fos双标记的定量分析表明，安非他明在大量投射到VTA的大脑区域诱导了Fos的快速激活。超过一半的CTb-Fos双标记神经元位于前额叶皮层、视前外侧区-下丘脑外侧区、脑桥被盖、中缝背核、腹侧苍白球和伏隔核。此外，在VTA的许多传入结构中，如闭孔、侧隔、对角带大细胞视前核、中脑深核、桥脑网状核口部和背内侧被盖区均可见散在的CTb-Fos双标记细胞。这表明，全身性安非他明激活了大量投射到VTA的神经元，这可能对这种精神兴奋剂产生的神经行为可塑性的调节很重要。