引用

疼痛感知强烈地受到来自调节脊髓回路活动的高级大脑中心的下行通路的影响。除了被广泛研究的起源于延髓的下行系统外，新皮层还提供了密集的解剖投影，直接针对脊髓和脊髓三叉神经尾核(SpVc)中的神经元。有证据表明，这些皮质-三叉神经通路可能调节SpVc对痛觉输入的处理，并调节疼痛感知。我们在这里用解剖学和光遗传学的方法，使用大鼠和小鼠(两性)，证明皮质三叉神经轴突密集地支配SpVc，在那里它们瞄准并直接激活抑制性和兴奋性神经元。电生理记录显示，刺激初级体感觉皮层可有效抑制SpVc对有害刺激的反应，并产生行为性痛觉减退。这些发现表明，皮质三叉神经通路是一种有效的痛觉调节剂，也是缓解慢性疼痛干预的潜在靶点。许多慢性疼痛对常规治疗具有耐药性。有希望的疼痛管理新方法利用了大脑自身控制疼痛感知的机制。在这里，我们证明了皮层神经元直接支配脑干，以驱动痛觉神经元的前馈抑制。这种皮质三叉神经通路抑制这些神经元的活性，并产生镇痛作用。这种皮质-三叉神经通路可能是慢性疼痛的治疗靶点。